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Tradutor: Fleur Revisor: Fleur

 

‘Nem mesmo posso contar com a velhice dele, é isso?’

 

Já faz décadas desde que a infâmia dos Oito Demônios ecoou por todo o mundo marcial, indo além do Caminho Sombrio.

 

Metade deles morreu ainda na época em que Salmak estava em plena atividade, e o resto já tinha idade suficiente para, em breve, serem esquecidos pelo mundo.

 

Mas, ao contrário do esperado, o fantasma da espada sangrenta diante de seus olhos parecia tão vigoroso quanto um jovem.

 

“Então você estava sendo perseguida por um figurão.”

 

Quando Namgung Huimyeong murmurou isso, Yulim mordeu o lábio mais uma vez.

 

“Por isso eu disse para fugir o mais longe possível, não disse?”

 

“Agora já é tarde para isso. Como foi que acabou sendo importunada por aquele velho monstro?”

 

“…Acho que é por causa de um item que possuo.”

 

“Item?”

 

“Sim. Não posso entrar em detalhes, mas estou, por ordem do meu mestre, transportando um artefato precioso. Nesse processo, sofri várias emboscadas… e no fim até o fantasma da espada sangrenta apareceu.”

 

Várias emboscadas?

 

‘Isso significa que a espada sangrenta pertence a algum grupo específico?’

 

As forças da Seita Demoníaca no Caminho Sombrio geralmente têm pouca coesão.

 

Alguns líderes existem, mas mais para dominar e aterrorizar de forma violenta do que para representar a seita como um todo.

 

E mesmo assim, isso é apenas uma parte, o maior número é formado por especialistas que agem sozinhos.

 

Comparados com as forças ortodoxas centradas nas Nove Seitas ou com a seita do Deus Demônio Celestial, que age como um exército único, eles, para falar bem, têm muita individualidade… para falar mal, são um bando desorganizado.

 

‘Oito Demônios, que sempre agiram sozinhos, agora fixar-se em algum lugar…’

 

O item que Yulim carregava já era intrigante, mas quem seria capaz de ter o fantasma da espada sangrenta sob os pés?

 

“Não poderia simplesmente entregar o item?”

 

“De jeito nenhum! Este item… foi confiado a mim pelos meus irmãos seniores, que sacrificaram a vida para protegê-lo. Jamais poderia.”

 

A recusa foi firme. E então, com um sorriso baixo, o fantasma da espada sangrenta, que observava com olhos maliciosos e as mãos para trás, falou:

 

“Hehehe… É claro… entregar assim tão fácil não seria divertido.”

 

Com a espada caída para baixo, o velho começou a circular lentamente ao redor dos cinco.

 

“Se vocês se comportarem, por princípio, eu teria de lhes dar uma morte rápida e indolor… mas isso não seria nada divertido. Não, de jeito nenhum. Vamos, jovens… falem o quanto quiserem, pensem o quanto puderem, e encontrem logo um jeito de sobreviver!”

 

Rindo, ele revelou os dentes escurecidos, e então desembainhou a espada num movimento tão rápido quanto um raio.

 

“Façam este velho assassino se sentir mais eletrizado!”

 

Suáaak!

 

A rajada que saiu da lâmina passou raspando pela face de Seol Yeong e cortou um tronco de árvore. Limpando o sangue que escorria com o ombro, ela explodiu em indignação.

 

“Está nos tratando como brinquedos.”

 

Namgung Huimyeong respondeu friamente:

 

“Não se abale nem ceda terreno. O que esse velho monstro espera é o pânico e a divisão que ele causa.”

 

Como se até as críticas o divertissem, o velho ria de forma contida, balançando ocasionalmente a espada de maneira brincalhona.

 

A cada som cortante no ar, Chang’a estremecia e se agarrava, e Yeoil a abraçava firmemente pela cabeça.

 

O silêncio pesado durou pouco.

 

Engolindo seco, Yulim começou a falar com uma voz hesitante:

 

“…Não é que não exista nenhuma solução. Há alguém por perto a quem podemos pedir ajuda.”

 

Ao ouvir isso, Seol Yeong perguntou às pressas:

 

“É alguém da Seita da montanha Hua?”

 

“N-não. Na verdade, é alguém com quem acabei viajando por acaso… nem sei o nome.”

 

“Hah. Um acompanhante cujo nome nem sabe.”

 

Diante do murmúrio incrédulo de Namgung Huimyeong, Yulim pigarreou constrangido.

 

“Entendo que seja uma situação suspeita… mas a habilidade dessa pessoa é inegável. Foi quem me ajudou a chegar aqui a salvo, e foi por causa dessa pessoa que, no fim, o velho aí se moveu.”

 

“…”

 

“É verdade, acreditem em mim. Se ele ajudar, teremos chance de vencer!”

 

Fazia sentido. Mas como pretendia trazer esse acompanhante desconhecido até aqui?

 

Abrindo lentamente os olhos, Yeoil cruzou o olhar com Seol Yeong, que, com uma expressão complicada, virara a cabeça naquele momento.

 

O olhar dela parecia dizer: “Esquece, derrube todo mundo e resolve você mesma, irmã.”

 

Mas antes que Yeoil pudesse balançar a cabeça, Namgung Huimyeong se adiantou.

 

“…Não tem jeito. Vou aguentar o máximo possível, então se movam rápido.”

 

Ao terminar, ele se colocou de frente sempre que o fantasma da espada sangrenta passava por ali.

 

“Finalmente decidiu fazer alguma coisa!”

 

Enquanto o velho lambia os lábios, Yeoil baixou a voz e ordenou a Seol-yeong:

 

“Seol Yeong ajude a Yulim, que está com dificuldade de se mover.”

 

“Eu? Não posso! A situação já é difícil para o Terceiro Jovem Mestre, e eu…”

 

“Se nem Lorde Huimyeong conseguir aguentar, sua presença não vai mudar nada. É melhor ajudar Yulim e trazer logo essa pessoa.”

 

Mesmo que o orgulho de Seol Yeong tenha sido ferido, Yeoil não tinha intenção de voltar atrás.

 

Com um olhar insatisfeito, ele examinou rapidamente os arredores, depois pegou Yulim nas costas e correu para o lado oposto de onde o velho assassino estava.

 

Como se quisesse memorizar aquela imagem, o velho parou e seguiu com os olhos a figura de Seol Yeong.

 

“Hehehe… Esperar pacientemente e observar a presa se debater é realmente um passatempo agradável para um velho que já viveu tudo…”

 

“O entanto, quando a vida de alguém está por um fio, não se sabe que tipo de traição ele pode cometer para escapar. Não vou ter muito tempo para brincar com você. Que pena.”

 

Namgung Huimyeong, protegendo Yeoil atrás de si, apertou o cabo da espada com o rosto tenso.

 

O fantasma da espada sangrenta avançou contra ele como uma flecha disparada.

 

“Krrk.”

 

Apenas um impulso foi suficiente para que, ao cruzarem as lâminas, os pés de Namgung Huimyeong arrastassem mais de um metro pelo chão.

 

Rangendo os dentes, ele desviou a força brutal que esmagava sua espada e contra-atacou visando as costas do inimigo.

 

A partir daí, o ímpeto de Namgung Huimyeong explodiu.

 

Não era que fosse visivelmente mais rápido, nem que exibisse uma flexibilidade extraordinária, mas cada movimento de sua espada era pesado, preciso, sem nenhum golpe desperdiçado.

 

Para alguém praticamente recém-chegado ao mundo marcial, mostrar tamanha ferocidade contra um mestre da Seita Demoníaca era algo raro.

 

O fantasma da espada sangrenta pareceu ter a mesma impressão que Yeoil, pois esboçou um sorriso satisfeito antes de, aproveitando uma falha na respiração de Huimyeong, voltar a travar lâminas e perguntar:

 

“Para alguém que vou matar aqui mesmo, você é surpreendentemente competente. Quem é você, afinal?”

 

A espada agora carregava um peso de nível completamente diferente.

 

Com os vasos sanguíneos dos olhos prestes a estourar pelo esforço, Namgung Huimyeong finalmente conseguiu afastar o adversário e bradou:

 

“Namgung… Huimyeong!”

 

“Oh, filho de Namgung Je! Sabia! O sangue não mente, é claro! E atrás de você deve estar…”

 

“Feche a boca e concentre-se em mim!”

 

Com os olhos arregalados, Huimyeong passou a atacar com ainda mais ferocidade.

 

Mas logo sua espada começou a acumular cortes, e o cansaço ficou evidente, a escolha de gastar energia sem se poupar para pressionar o inimigo começava a cobrar seu preço.

 

“Tsk tsk. Já está cansado? O filho do Rei da Espada não é grande coisa.”

 

Ao ouvir o nome de seu pai, a respiração de Huimyeong tornou-se ainda mais pesada.

 

“O que acha? Quer que eu lhe dê a chance de um último suspiro desesperado?”

 

“Essa sua boca imunda…”

 

“Se você morrer…”

 

A ponta da espada do fantasma da espada sangrenta apontou para Yeoil que estava atrás de Huimyeong.

 

“Essa mulher morrerá de forma ainda mais miserável.”

 

“…”

 

Nunca o rosto de Namgung Huimyeong estivera tão sombrio.

 

Segurando com força o ombro esquerdo ensanguentado, ele sussurrou para Chang’a:

 

“…Escute bem, criada.”

 

“J-jovem mestre.”

 

“Quando eu der o sinal, vire-se e fuja com Soyo usando toda a sua força. Vá na direção em que aquele criado insolente de Soyo correu; com sorte, poderá encontrá-lo.”

 

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Notas de tradução:

1: algumas frases foram alteradas em relação ao fantasma da espada sangrenta. Seu nome, além de ser grande, apareceu muitas vezes seguida tornando a leitura chata. Então optei por as vezes colocar ‘velho’ no lugar.