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Tradutor: Fleur Revisor: Fleur

 

Yeoil, sem demonstrar qualquer reação, fixou o olhar no lago sombrio que se estendia atrás da mulher de vestes vermelhas.

 

“……O Mestre ordenou que, todos os dias sem falta, se alguém viesse visitá-lo em sua ausência, fosse servido um banquete tão farto que as mesas se curvassem com o peso, acompanhado de licor aromático, música e as mais belas mulheres, para que seus olhos se alegrassem até que o Mestre retornasse e fosse tratado como um rei.”

 

O olhar da mulher, enquanto sussurrava, estava cravado diretamente no rosto de Yeoil.

 

Incomodado com aquele olhar, Seol Yeong estendeu a mão e fechou a janela pela metade, traçando uma linha com voz fria.

 

“Tenho pressa no caminho, então direi o que tenho a dizer e partiremos.”

 

“Ah, que pena! O quanto o Mestre ficará com o coração partido…”

 

A mulher soltou um suspiro melancólico, amassando levemente seu véu branco. Mas isso durou apenas um instante.

 

“Perdoe-me, falei demais por estar feliz com sua vinda. Entre, por favor.”

 

A mulher de vestes vermelhas deu um passo atrás.

 

Seol Yeong, carregando Chang’a adormecida nas costas, subiu as escadas do pavilhão, seguido por Yeoil que se levantou e acompanhou.

 

“Recebam o estimado convidado!”

 

“Preparem-se para honrar o estimado convidado!”

 

Crac—

 

O interior do pavilhão estava iluminado como se fosse dia, e o aroma que pairava era refinado como o de um pessegueiro em flor. Perto da primeira coluna, uma mulher perguntou a Seol Yeong:

 

“Prezado convidado, deseja fazer uma refeição?”

 

Ignorando-a, ele seguiu adiante, e junto à segunda coluna outra mulher perguntou:

 

“Então, prezado convidado, deseja que eu traga vinho?”

 

Mais uma vez ignorou, e na terceira coluna, uma mulher se aproximou:

 

“Então, prezado convidado, deseja companhia para conversar?”

 

Quando Seol Yeong parou, a mulher, curvando-se profundamente, os conduziu para o lado oeste.

 

Caminharam por um longo tempo, até que, de repente, a mulher desapareceu sem deixar vestígios, e Yeoil se viu em um espaço tão escuro quanto o exterior.

 

Tilintim—

 

A cada passo que davam, um sino dourado pendurado no alto teto balançava, produzindo um som claro e estrondoso acima de suas cabeças.

 

“……Senhorita Soyo? Este lugar… o que é, afinal?”

 

“Shhh. Está tudo bem, Chang’a. Continue de olhos fechados.”

 

Com expressão sonolenta, Chang’a fechou os olhos novamente. Seol Yeong, incomodado, examinou o ambiente.

 

“Já senti isso antes… sempre que entramos nessa sala estranha, o som dos sinos reverberando por todos os lados me deixa sem noção de direção.”

 

Seguiram andando até que, no canto da visão, um feixe repentino de luz surgiu.

 

Diante da lanterna vermelha havia uma pequena mesa, com tinta, papel e pincel. Então, Yeoil rabiscou no papel uma curta frase:

 

( Namgung Jeokmyeong é um impostor usando uma máscara humana. )

 

 

 

Tilintim—

 

Dobrando o papel e amarrando-o na fita onde o sino estava preso, a fita vermelha subiu imediatamente em direção ao teto.

 

Pouco depois, o silêncio quase sobrenatural do lugar foi quebrado pelo toque dos sinos novamente.

 

Tilintim— Tilintim— Tilintim—

 

Seguindo a direção indicada pelo som, eles avançaram. Assim que saíram da sala dos sinos, a escuridão se dissipou, revelando uma mulher diante de uma cômoda simples.

 

Curvando-se diante deles, a mulher abriu a gaveta da esquerda.

 

Chrrrsshh—

 

Como se estivesse esperando, uma cascata de prata caiu, tilintando.

 

Era o pagamento pelo valor da informação que Yeoil havia vendido ali, no Pavilhão da Fragrância Embriagante.

 

“Uau…”

 

Seol Yeong arregalou os olhos, cobrindo a boca e sussurrando:

 

“É ainda mais do que da última vez.”

 

“Naquela ocasião, vendemos segredos antigos e já sem valor. Não é nem comparável.”

 

Informações mudam de valor com o tempo. O que Yeoil vendera agora era um segredo tão importante que poderia agitar todo o mundo das artes marciais.

 

Ao contrário de antes, nem sequer houve verificação da veracidade. Provavelmente porque estavam tratando-os como “convidados ilustres” do Pavilhão.

 

A mulher colocou a prata em um grande vaso de porcelana, onde estava escrito “Hangryongmun” (Portão do Dragão subjugado).

 

O Hangryongmun era o vencedor de uma disputa que começou após a queda do Haomun, a maior rede de informações da seita demoníaca durante a Grande Guerra Justo-Demoníaca de 25 anos atrás. Na época, dezenas de facções surgiram alegando herdar o legado do Haomun, mas apenas o Hangryongmun prevaleceu.

 

Dizia-se que “pode-se enganar a lua, mas não o Hangryongmun”, tamanho o alcance e precisão de suas informações.

 

O Pavilhão da Fragrância Embriagante era a filial do Hangryongmun em Hubei e Henan, e dizia-se que havia outros oito pavilhões grandiosos como aquele espalhados pelo continente.

 

A mulher entregou o vaso contendo quinhentas taéis de prata a Seol Yeong.

 

“Total de quinhentas taéis. Por favor, aceite, prezado convidado.”

 

Era uma soma impressionante, mas Seol Yeong não aceitou. Apenas a observou em silêncio, até que ela perguntou:

 

“Por acaso deseja algo mais?”

 

“Sim.”

 

“Se disser, todo o Pavilhão da Fragrância Embriagante o escutará.”

 

Seol Yeong falou claramente:

 

“Primeiro: a identidade de quem está sob a máscara de Namgung Jeokmyeong.

 

Segundo: confirmar se a lista de execuções guardada pelo Clã Namgung é genuína.”

 

“Essas duas informações são necessárias, e o prazo deve ser o mais rápido possível.”

 

Passou-se algum tempo, e então o som de tambores ecoou. Um servo começou a despejar a prata do vaso na gaveta da direita.

 

Clinc—

 

A última moeda caiu, mas a gaveta não se fechou.

 

“Quinhentas taéis não são suficientes?” perguntou Seol Yeong.

 

“Perdoe-me.”

 

“Quanto falta?”

 

“Faltam trezentas taéis.”

 

Era uma quantia nada pequena. Seol Yeong olhou para Yeoil e sussurrou:

 

“Não temos trezentas taéis. O que faremos?”

 

Após um momento de silêncio, Yeoil respondeu com calma:

 

“Pagaremos o restante depois de receber a informação.”

 

A mulher baixou ainda mais a cabeça, recusando.

 

“Perdoe-me, mas o Hangryongmun exige pagamento adiantado.”

 

“Então diga ao mestre do pavilhão que, se trouxer informações à altura, venderemos algo novo valendo mais que o dobro desse valor.”

 

“O Mestre não está presente no momento…”

 

“Então decida você. Afinal, não tratam qualquer um como convidado ilustre.”

 

A testa da mulher se crispou. Era evidente que trezentas taéis eram um peso grande para ela.

 

“Estamos com pressa, então decida até eu contar até três.”

 

“……”

 

“Três.”

 

“……”

 

“Dois.”

 

“……”

 

“Um.”

 

Yeoil já se virava para cancelar o segundo pedido quando:

 

“……Com certeza.”

 

A voz da mulher, um instante atrasada, o fez parar.

 

“Com certeza traremos uma resposta que o satisfaça, e peço que mantenha sua promessa.”

 

Satisfeito, Yeoil sorriu e assentiu, deixando o Pavilhão da Fragrância Embriagante.

 

Dentro da carruagem novamente, Seol Yeong comentou:

 

“Sei que é tarde para dizer, mas… obrigado, senhorita.”

 

“De fato, tarde mesmo.”

 

“Haha… é que, toda vez que vejo aquele pavilhão luxuoso, penso que é incrível a senhora Seol Seorin poder viver ali, protegida pelo Hangryongmun, sem temer ameaças de criminosos.”

 

“Seol Seorin foi escolhida pelo mestre do Hangryongmun por sua beleza e habilidade, não por minha causa.”

 

Sim, o mais importante ali era beleza e habilidade. O que Yeoil fizera fora apenas colocá-la diante do mestre.

 

Chang’a, ainda com expressão sonolenta, olhou para Yeoil.

 

“Era um lugar tão curioso… e havia tantas mulheres bonitas… não estou sonhando, estou?”

 

Yeoil sorriu e afagou seus cabelos, fazendo-a fechar os olhos e adormecer novamente.

 

No dia seguinte, chegaram ao ponto de encontro.