Capítulo 09
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O Clã da Raposa
Esconde Sua Verdadeira
Identidade da Noiva
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» Tradução: Hitori «
~ Revisão: Dani ~
“…Minha babá?”
“Sim, jovem senhora. Chegou uma mensagem do Visconde de Vitence. Parece que ela chegará em poucos dias.”
“Eles devem ter pensado que seria difícil para você se adaptar a um lugar estranho sozinha, então sua família providenciou isso por consideração.”
Seu coração batia descontroladamente, batendo tão forte que a fazia sentir-se mal, como se seu corpo estivesse fora de sincronia.
“Arregace as pernas da calça! Honestamente, com essa compreensão tão pobre… como o patrão deve estar decepcionado!”
Babá Margaret.
Para Railey, Margaret era uma figura de terror que usava a disciplina como instrumento de violência.
Até então, Railey, sem saber de nada, nunca havia considerado seu tratamento injusto.
Ela simplesmente acreditava que, por ser deficiente, merecia ser punida.
“Mas não era o caso.”
Ela nunca havia cometido nenhum erro grave que merecesse tamanha perseguição.Mesmo que tivesse cometido erros, a intensidade dos espancamentos e gritos que sofreu claramente se enquadra no âmbito do abuso.
Foi só agora, após recuperar as memórias de sua vida passada, que ela finalmente pôde ver o que realmente era.
“Jovem senhora? A senhora está bem?”
Vendo o rosto de Railey empalidecer de repente, uma criada rapidamente a ajudou.
“…Estou bem.”
“Se não estiver se sentindo bem, devo informá-los que você vai pular o café da manhã? Você realmente não precisa se esforçar.”
Mesmo com Railey insistindo que estava bem, a preocupação gentil da criada a comoveu profundamente — tão diferente de como sua babá a tratava — que provocou uma onda de emoção.
“Não, tudo bem. Prometi tomar café da manhã com o Jovem Mestre Serge hoje. Não posso simplesmente deixá-lo esperando. Vamos.”
Se ela usasse a saúde como desculpa para não jantar com Serge, não pareceria que estava de mau humor por ele ter perdido o jantar ontem à noite?
Mesmo que não fosse o caso, Railey não queria criar nenhum motivo para atrito.Ela queria genuinamente manter um bom relacionamento com ele.
Enquanto Railey caminhava em direção à sala de café da manhã, sua mente fervilhava de pensamentos.
Não havia como sua família ter enviado Margaret com boas intenções.
Seja para manter todos os seus movimentos sob vigilância ou por alguma outra razão oculta…
‘Honestamente, quero mandar Margaret de volta imediatamente, mas não será tão fácil.
Mesmo que Railey ordenasse que ela fosse embora, Margaret simplesmente fingiu não ouvir.
A próxima opção seria usar seu status temporário de nora e a autoridade do Duque para forçá-la a sair…
Mas Margaret, tendo sido enviada pela família de Railey, não era uma serva da casa ducal.
Da perspectiva do Duque, Margaret era mais como uma emissária enviada por uma casa nobre aliada.
Como ela poderia imprudentemente expulsar alguém assim e esperar resolver as consequências?
O Visconde de Vitence poderia usar tal afronta como desculpa para exigir uma indenização exorbitante.
Eles poderiam até forçar uma separação e extorquir um acordo altíssimo.
O Duque não tinha motivos para correr tal risco baseado apenas na palavra de uma jovem que acabou de se casar com alguém da família.
E se realmente chegasse à anulação, para Railey, seria o pior resultado possível.
Mas, ao mesmo tempo, ela não conseguia nem imaginar suportar a presença de Margaret dia após dia.
Isso seria o início de um novo tipo de inferno.
Preciso de uma maneira legítima de mandar Margaret de volta.
Se for esse o caso…Agora não era hora de cair em desespero.
Ela resolveu usar tudo à sua disposição — as ambições sinistras de sua família natal, as informações que tinha — para encontrar um jeito.
***
“…e então, a babá do Visconde de Vitence chegará em alguns dias.”
“Hmm.”
Ao ouvir o relatório de seu assistente, Walter assentiu levemente.
“Gostaria de permitir a visita? Ela coincide com o Dia do Descanso.”
A preocupação de Yuan era válida.A Casa de Elestine sempre viveu em reclusão, precisamente para garantir que seu segredo — sua natureza bestial — nunca vazasse para estranhos.
Não importava que o visitante fosse da família de sua nora; deixar um estranho entrar em sua casa em um momento tão delicado era imprudente.
No entanto, Walter respondeu casualmente:
“Pode até se tornar uma boa oportunidade.”
“Uma boa oportunidade…?”
“Uma chance de testar as coisas.”
Seu olhar se desviou pela janela em direção ao terraço, onde havia conversado com Serge no dia anterior.
Serge era um garoto de temperamento difícil
Mas, apesar de suas palavras ásperas, como pai, Walter podia sentir o quanto seu filho já havia se afeiçoado à esposa.
Walter não queria que seu filho pequeno sofresse as feridas de uma situação “sem comprovação”.
Portanto, ter alguém da família de Railey visitando naquele momento parecia uma bênção.
Com o chefe da casa ausente, seria mais fácil expor quaisquer intenções ocultas.
A própria criança provavelmente não tinha culpa nisso. Mas se sua família nutria ambições, a questão era completamente diferente.
Eles não podiam permitir que os erros do passado se repetissem.
Se houvesse o menor indício de problema, ele não teria escolha a não ser punir aquela família — e mandar a menina embora também.
Embora pensasse nisso friamente, uma parte dele ainda esperava que nada acontecesse.
Se era pelo bem do filho… ou porque a própria menina, de alguma forma, havia conquistado sua simpatia…
Nem mesmo Walter conseguia dizer ao certo.
***
Quando Railey chegou à sala de café da manhã, uma criada abriu a porta para ela.
Sentado à cabeceira da sala iluminada pelo sol estava seu marido, Serge.
Os óculos grossos e redondos empoleirados no nariz e sua postura curvada eram exatamente como ela se lembrava.
Parece que ele não teve nenhuma transformação repentina em raposa da noite para o dia.
Ontem foi uma coisa, mas se ela o tivesse deixado esperando de novo esta manhã, teria sido terrivelmente constrangedor entre eles. Felizmente, esse desastre havia sido evitado.
“Bom dia, Jovem Mestre Serge. Você está se sentindo bem?”
“Ah…”
Quando Railey o cumprimentou alegremente, ele abaixou a cabeça e se remexeu desajeitadamente.
Parecia que ele tinha acabado de se lembrar de que deveria interpretar o papel de alguém que cancelou seus planos na noite anterior devido a uma doença.
“Obrigado pela sua preocupação…”
“Fico feliz em saber! Mas se ainda não estiver se sentindo bem, por favor, não hesite em me dizer, está bem? Não se force.”
“…Sim.”
“……”
“……”
A conversa congelou novamente, tão nitidamente como se tivesse sido cortada com uma faca.
Ainda assim, Railey não ficou particularmente magoada com isso — afinal, ela já havia percebido a personalidade do marido ontem.
Foi um pouco constrangedor, claro, mas não inesperado.
“Ah, onde está o sogro?”
“Ele está… ocupado com alguns assuntos hoje, então nos disse para jantarmos sem ele.”
“Entendo! Entendido.”
Railey prontamente se sentou à mesa.
Saladas frescas, pão quentinho, omeletes fofinhos, salsichas artesanais e sopa — tudo impecavelmente preparado.
Proibida de comer à vontade, sob a desculpa de que uma jovem não deve ficar gordinha e feia.
[Hitori: E qual o direito que tu tem pra falar isso hein?]
Agora, poder comer comida deliciosa sem restrições parecia quase um sonho.
Embora seu humor tivesse piorado com a chegada iminente de Margaret, recusar-se a desfrutar de uma refeição perfeitamente boa seria apenas um prejuízo para ela.
Railey espalhou generosamente manteiga e geleia de uva em seu croissant e deu uma grande mordida.
O sabor rico preenche sua boca, trazendo uma pequena, mas inegável sensação de felicidade.
E então, do outro lado da mesa, uma pergunta surgiu voando.
“Está… bom?”
“……!”
Seu marido foi o primeiro a iniciar a conversa!
Enquanto Railey piscava, surpresa, Serge continuou com uma voz lenta e cuidadosa.
“Quando você entrou na sala de café da manhã mais cedo… parecia um pouco abatido. Mas depois de comer… parece mais feliz.”
Aparentemente, Serge era surpreendentemente observador.
Foi um pouco constrangedor que sua observação se resumisse a:
‘Ela estava triste quando chegou, mas se animou imediatamente depois de comer, mas ainda assim, foi um passo à frente.’
‘Seria tão óbvio que eu estava pronto para lamber o prato inteiro porque a comida estava tão boa?!’
“Será que comi com muita avidez…?”
“Hum, não, é que… ver você comer tão feliz… foi bom.”
“……”
Uma maneira mais gentil de dizer seria “você comeu com vontade” — mas, no final, ainda significava que ela tinha comido de forma bastante desleixada.
Enquanto Railey se calava, envergonhado, Serge tentou explicar apressadamente.
“É só que, hum, bem… eu estava me perguntando se… algo ruim tinha acontecido…”
“Ah…”
“Talvez a comida tenha te feito esquecer… ou talvez… tenha sido só a minha imaginação, você parecia triste mais cedo… Eu não tinha certeza…”
Ele então abaixou a cabeça e murmurou: “Comer bem não é uma coisa ruim. Me desculpe…”
Suas habilidades de comunicação eram realmente um desastre, mas de alguma forma Railey não se sentia mal por isso.
Ele estava se esforçando ao máximo, à sua maneira, para ler os sentimentos dela e conversar com ela.
Talvez ele tenha se preocupado ao ver a esposa olhando para baixo.
“É porque passamos um tempo juntos na forma de raposa dele ontem? Talvez a distância entre nós pareça um pouco menor agora.”
Sorrindo timidamente, Railey respondeu à pergunta silenciosa.
“Não, eu só estava preocupada que talvez eu tivesse tido más maneiras à mesa.”
“De jeito nenhum… E você não precisa se preocupar com boas maneiras perto de mim…”
Embora desajeitadas, havia um toque de ternura nas palavras de Serge.
Graças a isso, Railey achou mais fácil ser honesta.
“A verdade é que… eu estava me sentindo um pouco deprimida esta manhã.”
“Você não precisava se forçar a tomar café da manhã comigo!”
“O quê? Não! Não foi porque eu não queria comer com você!”
Em pânico, Railey explicou apressadamente, desesperada para esclarecer qualquer mal-entendido.
Claro, ela não podia revelar seus problemas mais sérios — que havia sofrido abusos, que seus pais eram horríveis —, mas, pelo menos, não queria que ele pensasse que ela estava chateada por compartilhar uma refeição com ele.
Depois de ouvir a explicação, Serge apoiou o queixo na mão e perguntou:
“Você estava se sentindo mal porque tem um relacionamento difícil… com a babá, que vem da sua família?”
“Sim…”
Dizer isso em voz alta soou como um lamento infantil, e Railey se encolheu um pouco.
Mas Serge não pareceu se importar nem um pouco e perguntou baixinho:
“Então por que não a mandam de volta?”
“Meus pais são muito rígidos… Mesmo que eu mande ela embora, não faria diferença.”
“……”
Por trás dos óculos grossos pelos quais ela não conseguia enxergar direito, os olhos dourados de Serge escureceram ameaçadoramente.
Mas ele continuou falando devagar, sem demonstrar qualquer emoção.
“Então poderíamos pedir ao meu pai que a proibisse de sequer entrar na propriedade Ducal…”
“Não, isso não é possível!”
“……?”
“Se fizéssemos isso, causaria um grande problema para a família Ducal. E se minha família se ofender, isso poderia levar a uma anulação…”
“……”
Serge, observando a expressão perturbada de Railey, perguntou baixinho:
“…Você não quer anular nosso casamento?”
“Sim! Claro!”
Se ela fosse forçada a retornar à sua família natal após uma anulação, enfrentaria um inferno muito pior do que qualquer coisa que já havia experimentado.
Ao ouvir sua resposta firme, as orelhas de Serge ficaram levemente vermelhas.