Capítulo 02

 

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     O Clã da Raposa  

 Esconde Sua Verdadeira  

    Identidade da Noiva  

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     » Tradução: Manteiga «  

       ~ Revisão: Dani ~

 

Em uma atmosfera estranha e indescritível, o primeiro a se mover foi o ajudante que seguia atrás do Duque.

 

 Um par de óculos redondos, cabelo ruivo bem preso — ele era a personificação de um jovem inteligente e erudito. 

 

“Permita-me ajudá-lo.” 

 

“…Desculpe, Yuan. Isso continua acontecendo.” 

 

“Não é nada.” 

 

Sem um pingo de emoção, o ajudante calmamente ajudou a arrumar a aparência do Duque. A julgar pela maneira como ele lidou com a situação, parecia que o Duque desabando no chão era uma ocorrência bastante comum. 

 

O Duque se desculpou desajeitadamente com a nora, que ficou paralisada em choque. 

 

“Sinto muito. Devo ter te assustado.” 

 

“N-não! Está tudo bem.” 

 

Ela ainda não conseguia entender por que seu sogro tinha ido tão longe a ponto de correr em sua direção no momento em que a viu.

 

 Como se lesse seus pensamentos, ele baixou o olhar e murmurou timidamente. “Eu estava tão animado esperando você chegar… Simplesmente não consegui me conter.” 

 

“……” 

 

O que é isso, um filhote cumprimentando seu dono ou algo assim…?

 

 “Raposas podem fazer parte da família canina, mas seu comportamento não é mais parecido com o dos gatos?” 

 

Atordoada, ela ainda processava esse pensamento quando o Duque se apresentou.

 

 “Sou Walter Elestine, seu sogro. Nem consigo descrever o quanto estou feliz em recebê-lo em nossa família.”

 

 “Sou Railey Vitence. Ainda tenho muito a aprender, mas estou ansiosa para nos darmos bem.”

 

 Por algum motivo, o humor de Walter piorou visivelmente no momento em que ela se apresentou.

 

‘Hã? Eu não errei as formalidades. Disse algo errado?’ 

 

O ajudante ao lado dela ofereceu uma explicação em voz baixa. 

 

“Embora o registro oficial na família ocorra após a maioridade, em público a senhora já é considerada membro da família Elestine, minha senhora. De agora em diante, por favor, apresente-se como Railey Elestine.”

 

 “Ah… entendi! Serei mais cuidadosa.”

 

 “Espere, ele ficou chateado porque usei meu nome de solteira em vez de Elestine?”

 

 Quanto mais ela o conhecia, mais charme inesperado encontrava em seu sogro peculiar.

 

 “Obrigada pela generosa compreensão dos meus conselhos não solicitados, minha senhora.” 

 

“Não, de jeito nenhum. Por favor, sinta-se à vontade para falar comigo a qualquer momento.” 

 

“Ah, esqueci de me apresentar. Sou Yuan Willrose, o ajudante-chefe do Duque.”

 

 “Yuan…?”

 

 O nome soava vagamente familiar. Railey recebeu o cumprimento com a devida cortesia. 

 

Em contraste com seu sogro desmiolado, Yuan exalava uma aura completamente profissional.

 

 “Yuan é muito meticuloso, diferente de mim. Confio muito nele. Como pode ver, sou um pouco… desorganizada.”

 

 Railey não podia discordar exatamente, então apenas sorriu sem jeito.

 

 “Você deve estar bem decepcionado em encontrar seu sogro assim, certo? Sinto muito…”

 

 “Ah, de jeito nenhum! Eu também costumava cair o tempo todo quando era mais nova.”

 

 É claro que o homem à sua frente era um adulto, e os dias desajeitados de Railey já tinham passado há mais de cinco anos.

 

 Ainda assim, ela queria confortar o sogro, que estava claramente perturbado.

 

 “Então, não sou só eu que sou assim?” 

 

“Não, claro que não!”

 

“Ufa, que alívio… Se minha nora e eu tivermos algo em comum, talvez nos tornemos próximas bem rápido.” 

 

Walter riu com um sorriso despreocupado, um contraste completo com sua imagem fria e imponente. Não havia um traço de carisma naquele sorriso.

 

 “Ah! A propósito, pode me chamar de Railey.” 

 

“…Chamar você de ‘nora’ é desconfortável para você?”

 

 Walter até murmurou: “Eu estava ansioso pelo dia em que poderia te chamar assim…”

 

 Quem suportaria recusar depois de ouvir isso?

 

 “Honestamente, ser chamada de ‘nora’ na minha idade é um pouco demais, mas…”

 

 Railey apenas deu um sorriso radiante e assentiu. 

 

“Eu não me importo. Por favor, me chame do que for natural para você, Duke.” 

 

“Ótimo…!” 

 

Walter, radiante de felicidade, sentou-se em frente a Railey. (Embora ele quase tenha tropeçado novamente no processo e precisando ser amparado por Yuan.)

 

 Observando o sogro atentamente, Railey chegou a uma conclusão. 

 

Não é de se admirar que a família seja destruída dez anos depois… O chefe da casa é totalmente inseguro.

 

 Pensando bem, ser parte demônio não necessariamente torna alguém mau. Hoje em dia, as subversões clichês estavam na moda — sacerdotes e templos eram tipicamente retratados como corruptos, enquanto os chamados vilões eram frequentemente mocinhos disfarçados.

 

 Claro, talvez seja só o pai que é assim e o filho acabe se revelando um verdadeiro sujeito. Eu não deveria baixar a guarda.

 

 Ainda assim, foi um alívio para Railey que o Duque parecesse menos competente do que ela esperava.

 

 Isso se adequa aos seus planos de longo prazo.

 

Com seu corpo infantil, fugir agora não adiantaria de nada.

 

 Se fosse esse o caso, a melhor estratégia não seria usar seu conhecimento da história original para ganhar dinheiro, aproveitando a sólida base da família Duke e, então, fugir para outro país quando chegasse a hora certa? 

 

Railey, que não tinha poderes especiais, não tinha como impedir a destruição de uma casa nobre condenada. O máximo que podia fazer era cuidar de si mesma. 

 

Claro, ela deixaria algumas dicas úteis sobre movimentos suspeitos no templo ou no palácio imperial antes de sair, só para limpar a consciência.

 

 Enquanto Railey estava perdida em pensamentos, Walter falou gentilmente: 

 

“Deve ser estranho morar em um lugar tão desconhecido. Não se preocupe com os estudos ou com os assuntos da casa por enquanto. Concentre-se apenas em se instalar e se sentir confortável, como se fosse sua própria casa. Explore a propriedade com calma e relaxe.”

 

 “Obrigada pelas suas gentis palavras.”

 

 “Não pense nisso. Afinal, somos uma família agora.” 

 

Railey deu um sorriso vago. 

 

Para ela, a palavra “família” não trazia exatamente sentimentos calorosos.

 

 As memórias eram nebulosas, mas ela se lembrava vagamente de ter sido órfã em sua vida passada.

 

 E nesta vida, ela tinha pais… 

 

Mas, honestamente, teria sido melhor se não tivesse.

 

“P-Pai… Esse Conde de quem você está falando… Ele não é um homem da idade de um avô?” 

 

“Sim. Ele tem mais de sessenta anos este ano, ouvi dizer.” 

 

“Então ele não é velho demais para eu-?” 

 

“Como ousa responder! Alguém como você deveria ser grato por um nobre da posição dele estar disposto a se casar com você!” 

 

Seus pais tentaram seriamente vendê-la para um homem com mais de sessenta anos. 

 

Foi horrível. 

 

Felizmente, antes que ela pudesse ser entregue àquele velho desavergonhado, as conversas sobre casamento começaram com a família ducal de Elestine.

 

 Sem dúvida, seus pais viram isso como uma oportunidade de se apegar à prestigiosa casa e colher alguns benefícios — provavelmente já estavam babando com a ideia. 

 

Foi exatamente por isso que Railey não teve escolha a não ser não romper o noivado.

 

 Se ela voltasse para a Casa Vitence agora, eles definitivamente tentaram vendê-la para aquele Conde velhote de verdade desta vez. 

 

“Obrigada pela calorosa recepção. Dito isso… enquanto estiver no ducado, há algo que eu deva ter em mente?”

 

 “Hmm… nada com que se preocupar, na verdade. Mas Serge e eu às vezes precisamos viajar por motivos urgentes. Se às vezes desaparecermos sem aviso prévio, não se assuste. Yuan cuidará de você na nossa ausência.”

 

Assim que ouviu isso, Railey imaginou que era porque o Duque e seu filho estavam se transformando em suas formas bestiais: raposas. 

 

É claro que, mesmo que continuassem a agir de forma descuidada, ela não tinha intenção de deixá-los saber que sabia de suas verdadeiras identidades.

 

 Então, assentiu obedientemente, como uma nora bem-comportada.

 

 “Devo ter te segurado por muito tempo, você provavelmente ainda está cansada. Agora, você deveria ir encontrar o Serge, certo?”

 

 “Sim.” 

 

“Ele está um pouco irritadiço, mas espero que vocês dois se deem bem.”

 

 “Irritável, hein? Acho que, ao contrário do Duque, o filho age como um meio-demônio.” 

 

De qualquer forma, ela pretendia se dar bem com a família até a hora de escapar.

 

 Ela estava confiante em sua capacidade de lidar com pessoas difíceis ou rudes. 

 

Ela estava cansada de viver uma vida miserável.

 

 Ela não tinha intenção de ser arrastada para outra catástrofe e morrer uma morte sem sentido.

 

 Ela estava determinada a aproveitar o futuro feliz que nunca teve antes. 

 

***

 

 Depois que Railey saiu da sala de estar- 

 

O Duque Walter Elestine foi para seu escritório com Yuan.

 

 “Qual é a situação da Mina de Rubis do Núcleo?”

 

Ao perguntar, Walter afundou-se na cadeira atrás da mesa.

 

 A expressão desmiolada e desajeitada desapareceu. Seus olhos dourados agora irradiavam uma intensidade aguçada. 

 

Yuan curvou-se respeitosamente. 

 

“Não há grandes mudanças em relação aos relatórios anteriores.”

 

 “Informe-me assim que surgir alguma novidade.”

 

 “Entendido.”

 

 Após encerrarem a discussão sobre outros assuntos oficiais, Yuan hesitou antes de perguntar.

 

 “…Quais são as suas impressões sobre a Jovem Senhora, agora que a conheceu pessoalmente?”

 

 Continua..