Capítulo 15

Meu corpo se moveu sozinho em um gesto repleto de elegância.

— Perdão por não cumprimentá-la antes. Não esperava revê-la hoje, então é uma honra poder saudá-la, senhora Shati.

Meu olhar deslizou da mulher com o vestido verde-claro para a esquerda, passando uma por uma.

— Há quanto tempo, senhora Hamiel. Senhora Beneta. Senhora Sevine.

Até aqui, era etiqueta básica.

Minha nova habilidade, [Etiqueta Intermediária], fazia com que eu expressasse de forma natural a postura graciosa e a generosidade de uma dama de alta linhagem.

— Aconteceram muitas coisas ultimamente, e por isso não tive como visitá-las. Mesmo assim, me recebem com tamanha gentileza… não sei como expressar minha gratidão.

— Oh, céus…!

Mantendo um sorriso sereno, observei discretamente a reação da senhora Shati.

Ela, que raramente sorria, agora exibia uma expressão mais suave.

— O clima ao seu redor parece ter mudado, senhorita Therese. Espero que possamos trocar mais cumprimentos agradáveis daqui em diante.

Inclinei levemente os joelhos, sinalizando a honra que sentia com suas palavras.

Ding!

[Missão: Cumprimente conforme a etiqueta – Concluída.]

▸Recompensa: Prestígio na sociedade elevado.

Passei.

Provavelmente, por conta do preconceito que tinham sobre Therese, acabaram considerando meus gestos ainda mais positivos por contraste.

Ding!

[A Constelação ‘Resposta Satisfatória’ patrocinou com 1.000 moedas.]

[Uau, já gastando o patrocínio? Outros streamers guardam as moedas e entregam só drama, socorro.]

Para a audiência, não ver uma ação satisfatória logo de cara podia ser frustrante. Então, do ponto de vista das Constelações, fazia sentido querer ver um progresso imediato — mesmo que o streamer não pensasse assim.

Plim!

[A Constelação ‘Passe Romântico’ patrocinou com 1.000 moedas.]

[De cumprimentar a Shati à compra do item em dois segundos… que rainha.]

Plim!

[A Constelação ‘Viciada em Romance de Época’ patrocinou com 1.000 moedas.]

[Não foi nada mal, senhorita.]

Enquanto o som de plim, plim ecoava sem parar, era evidente que as Constelações estavam bastante satisfeitas.

Foi então que…

[Você atingiu 100.000 moedas no menor tempo!]

[Novas Constelações estão entrando.]

[Novas Constelações estão entrando.]

…

Olha só, consegui de novo esse recorde.

Sempre que aquela notificação aparecia, ela era seguida por outra sobre novas Constelações entrando. Por quê?

Ding!

[A Constelação ‘Anti-Romance’ patrocinou com 1.000 moedas.]

[Que transmissão é essa? Vi o aviso do recorde e fiquei curiosa.]

Ah, entendi. Essas mensagens de recorde devem aparecer como pop-up, igual quando alguém consegue um item raro em MMORPGs.

Provavelmente, o sistema exibia o alerta para todos, e algumas Constelações vinham espiar, movidas pela curiosidade.

Será que um dia consigo bater o recorde de 1 milhão de moedas no menor tempo?

Não sabia se era possível.

Difícil imaginar juntar 1 bilhão de moedas assim.

Ozwolrd disse que todos os streamers que ele trouxe conseguiram comprar o Vale do Desejo, mas eu ainda não entendia como. Talvez, com o aumento da classificação do canal, a quantidade de Constelações assistindo cresça exponencialmente?

Já está barulhento agora. Imagine quando a janela de patrocínio começar a atrapalhar de verdade…

Enquanto me perdia nesses pensamentos, as damas da alta sociedade suspiravam, admiradas.

Aparentemente, até minha postura silenciosa foi vista como demonstração de modéstia.

— De fato, digna da Casa Squire. Hoje em dia, os jovens costumam negligenciar essas formalidades…

— Lugares para eventos sociais estão cada vez mais comuns, mas a etiqueta tem se tornado mais frouxa. Pessoalmente, sou contra essa tendência.

— Justamente por isso as boas e velhas regras refinadas são o verdadeiro distintivo da nobreza.

Para alguém como eu, nascida e criada num mundo capitalista onde a praticidade era rei, esses comentários soavam quase como uma heresia.

Com uma expressão neutra, limitei-me a assentir de leve.

Não, senhora, de forma alguma estou achando vocês umas velhas ranzinzas.

Nesse momento, a senhora Beneta sorriu com suavidade.

— Foi seu aniversário há pouco, certo?

— Sim, senhora.

Minha resposta discreta fez com que seu sorriso se tornasse ainda mais terno.

Parecia pensar algo como “essa garota selvagem finalmente virou gente.”

— Ainda tenho na memória a senhorita quando criança… mas veja só no que se tornou. Talvez a flor desta temporada na sociedade mude este ano.

[Constelação ‘Viciada em Romance de Época’ demonstra interesse pela flor da sociedade.]

A “flor da sociedade”.

Era um requisito essencial para o caminho da imperatriz.

Por isso preciso tanto conquistar a aprovação da senhora Shati, a mestra da etiqueta.

A “flor da sociedade” não era eleita apenas por beleza.

Era preciso ter boas notas em diversas áreas — cultura, magia, dança, relações sociais.

A escolhida era coroada com uma guirlanda pelo próprio imperador, no baile de verão, em agosto.

Respondi com um sorriso tranquilo.

— Quem sabe… Pretendo dedicar o próximo semestre aos estudos, então não saberia dizer.

E então passei os dedos pelos cabelos, deixando o bracelete de fio de Libby aparecer de propósito.

— Que bracelete fofo.

Como esperado, as damas notaram o acessório.

Por destoar do restante das joias, ele chamava ainda mais atenção.

— Foi um presente de aniversário da minha irmãzinha. Sei que não é o tipo ideal para uma ocasião dessas, mas ultimamente tem sido meu favorito.

Imediatamente, os olhos das senhoras brilharam como aves de rapina avistando presa.

Era óbvio que haviam se aproximado por curiosidade sobre Libby. E assim que a mencionei, o clima mudou.

— Também ouvimos falar que a Casa Squire reencontrou sua filha do meio.

Nenhuma delas se apressou a felicitar-me.

Afinal, Therese era conhecida por ser egoísta e possessiva, então imaginavam que não teria gostado de “dividir” sua posição com uma nova irmã.

A senhora Sevine, com um tom levemente provocador, comentou:

— Uma irmã que surgiu de repente… Deve ser estranho. Mas vocês parecem se dar bem?

Pensei em Libby — doce, luminosa, gentil, pura.

Na verdade, ao vê-la pessoalmente, percebi que nem os melhores gráficos faziam justiça à sua aura especial.

Sempre que nossos olhares se cruzavam, meu coração dava um leve espasmo.

— Qualquer um que conheça aquela garota acabaria se apaixonando por ela.

Libby era, para mim, o ideal encarnado.

Só percebi que havia ficado imóvel, com os olhos vagando, quando despertei subitamente e ergui o rosto.

Mas as quatro damas não estavam mais focadas em mim.

Pareciam todas mergulhadas em suas próprias lembranças.

A primeira a falar foi a senhora Shati.

— Suas palavras me fizeram lembrar da minha irmã. Desde que me casei, acabamos perdendo o contato. Ela se mudou para o sul com o marido…

A senhora Hamiel, emocionada, murmurou.

— Minha irmã também. Já fazem mais de vinte anos que ela se casou com um nobre estrangeiro. Quando éramos crianças, vivíamos brigando por sobremesas… como eu a odiava.

Ela não conseguiu continuar. Seus olhos úmidos mostravam o quanto ainda sentia saudade.

A senhora Sevine trouxe à tona lembranças mais infantis.

— Eu chorei horrores o dia em que precisei herdar um vestido usado da minha irmã. Também queria um novinho só pra mim…

A senhora Beneta balançou a cabeça com um sorriso nostálgico.

— A minha sempre fazia besteira e jogava na minha cara um chocolate, dizendo “ainda tá de cara feia?” E eu, boba, aceitava.

— Incrível… A minha era igualzinha!

As damas se entreolharam e riram como meninas.

— Brigávamos tanto, e ainda assim… sinto falta daqueles dias.

Pisquei devagar.

Nunca tive lembranças assim com uma irmã. Não sabia como me conectar com aquilo.

Como se adivinhassem meu constrangimento, as senhoras riram com ainda mais leveza.

— Irmãs são assim, brigam a vida toda, mesmo já adultas. Quem sabe a senhorita também passe por isso?

— Eu mesma só parei de brigar com a minha quando me casei. Desejo que vocês se deem bem.

Não achava que eu e Libby brigaríamos algum dia, mas apenas assenti.

— Assim será.

Com isso, os olhares que me lançaram ficaram ainda mais calorosos.

Pareciam me ver como uma igual, graças à sensação de pertencimento entre irmãs.

A senhora Hamiel, ainda com os olhos úmidos, segurou minha mão.

— Obrigada. Foi bom relembrar desses tempos hoje, graças à senhorita.

Fiquei desconcertada.

Só queria exibir o bracelete e plantar rumores de que Libby era diferente das outras nobres.

Mas, em vez disso, as damas se comoveram com lembranças pessoais e me agradeceram por isso.

Definitivamente, não era essa a reação que eu esperava.

— N-não, eu não fiz nad—

— Dentro de instantes, o leilão terá início. Por favor, sigam até seus assentos conforme a orientação da equipe.

A chegada oportuna dos funcionários cortou a conversa.

Como o assunto não era de fato importante, calei-me e apenas inclinei a cabeça.

— Até a próxima, então.

Retribui a saudação com a devida etiqueta.

Ding!

[A Constelação ‘Passe Romântico’ patrocinou com 1.000 moedas.]

[Eu adoro esse tipo de momento…]

Ding!

[A Constelação ‘Anti-Romance’ patrocinou com 1.000 moedas.]

[Eu também gosto disso, droga…]