52

A Princesa Amada dos Piratas

 

Tradutora: Manteiga

   Revisor: Daniel

 

—52—

 

‘Essa… essa luz?’

 

Uma luz brilhava de dentro da minha bolsa. Era um fenômeno que eu nunca tinha visto antes, mas de alguma forma, parecia estranhamente familiar. À medida que a luz se espalhava, tudo o que estava se movendo sob o poder de Ekati Terminus parou subitamente.

 

Entrando em pânico, enfiei a mão na bolsa para ver o que havia ali dentro.

 

‘O que foi mesmo que eu coloquei aqui?’

 

Lembrava vagamente de ter guardado itens valiosos e alguns ingredientes medicinais que causariam problemas se fossem descobertos por outras pessoas…

 

“Oceanis?”

 

O Oceanis dentro da minha bolsa estava brilhando. Peguei um deles.

 

‘Nunca ouvi falar de algo assim antes.’

 

A luz do Oceanis ficava mais intensa quanto mais perto chegava de Ekati Terminus. Depois de hesitar por um momento, decidi aproximá-lo ainda mais—até quase tocá-la.

 

Naquele instante, a luz do Oceanis foi gradualmente absorvida por Ekati Terminus, enfraquecendo até desaparecer completamente.

 

“Parou…”

 

Ao mesmo tempo, a energia mórbida que se contorcia aos meus pés recuou de volta para o solo, restaurando a floresta à sua antiga tranquilidade. Confusa, olhei ao redor.

 

Até mesmo a expressão de Ekati Terminus parecia em paz.

 

Opções

 

Embora inconsciente por causa da Escuridão, sua respiração permanecia estável e ritmada.

 

Em contraste, o outrora radiante Oceanis havia se transformado em uma pedrinha negra.

 

‘Isso é estranho.

 

Será que o Oceanis consegue realmente curar a Escuridão? Mas o Oceanis já tinha sido amplamente distribuído por todo o continente. Se tivesse propriedades curativas, alguém já deveria ter descoberto isso há muito tempo.

 

‘Por ora…’

 

Por ora, o melhor era sair dali. Assenti para mim mesma e me levantei.

 

“Lala!!”

 

“Lala!”

 

A comoção de antes havia atraído Nereus e Isaac, que correram na minha direção com expressões cheias de urgência.

 

“Pai! Estou aqui!”

 

“Uau. O que está fazendo num lugar desses? Hã? Você está um pouco longe de onde nos separamos.”

 

“Ah… bem, foi por causa de uma estranha.”

 

Ao ouvir minha resposta, Nereus finalmente voltou o olhar para Ekati Terminus. Enquanto isso, Isaac, já em alerta total, avançou e nos afastou dela.

 

“Essa pessoa disse que era perigoso uma criança como eu ficar sozinha aqui e decidiu cuidar de mim. Mas ela desmaiou de repente—provavelmente por causa de algum problema de saúde.”

 

“Sério?”

 

“Acho que ela é alguém responsável por este lugar. Falava comigo como se conhecesse tudo aqui. Até perguntou se eu era de fora.”

 

“Então talvez ela seja uma funcionária do Castelo Terminus.”

 

“Capitão, fique atento. Ela pode ser uma criminosa vivendo nesta área.”

 

“Não somos nós os criminosos de fora?”

 

“……”

 

“Sempre que o pai diz algo lógico, a gente fica sem resposta.”

 

“Ei, seu pirralho.”

 

Depois de me entregar para Isaac, Nereus se afastou por um momento e retornou, arrastando alguns indivíduos bem amarrados.

 

“Pai, quem são eles?”

 

“Traficantes de pessoas. Encontrei ali adiante.”

 

Que tipo de pessoa fala sobre traficantes como se tivesse encontrado frutas no mercado? Fiquei olhando para ele, incrédula. Vendo minha expressão, Nereus continuou explicando:

 

“Parece que estavam conduzindo tráfico de escravos na Floresta Negra. Interrogando-os, descobri que o local também era usado secretamente para lidar com alvos de assassinato e outras transações de alto valor. Em outras palavras, Terminus não está diretamente conectado à Ilha Odlo.”

 

A exploração na Ilha Odlo provavelmente já durava bastante tempo. Mais importante ainda, a produção e distribuição do Angel não devia estar restrita só àquela ilha.

 

Se Terminus vinha usando a Floresta Negra como centro de transações com frequência, mesmo que o público em geral não soubesse, o submundo deveria ao menos ter percebido.

 

‘As pessoas que Nereus capturou…’

 

Observei-as rapidamente.

 

‘Os lóbulos das orelhas estão cortados.

 

Havia cicatrizes sutis mostrando que os lóbulos de suas orelhas haviam sido divididos ao meio e costurados de volta. Era uma marca distintiva de certo grupo do submundo. Tão discreta que ninguém notaria a menos que estivesse procurando por ela.

 

Mas eu sabia exatamente o que aquilo significava.

 

Quando ainda estava na marinha, esse grupo havia crescido tanto que esconder seu nome já não era mais uma opção.

 

‘Mesmo que já tenham se passado uns dez anos, eles ainda devem ser bem poderosos. Ninguém sem muita coragem ou confiança ousaria conduzir negócios na Floresta Negra.’

 

Até Barkinfo, a ilha da informação onde todo tipo de inteligência era trocada, havia falhado em reunir dados confiáveis sobre a Floresta Negra.

 

Barkinfo era um centro de compra e venda de informações, mas nenhum detalhe sobre a Floresta Negra jamais veio à tona? A única conclusão lógica era que continuar realizando trocas secretas aqui era muito mais lucrativo do que vender qualquer informação a respeito.

 

‘Mas se descobrirem que Terminus é, na verdade, o cérebro por trás da produção e distribuição do Angel… essa informação valeria ainda mais.’

 

Talvez Barkinfo já tivesse dados sobre a Floresta Negra e as transações ilícitas ocorrendo ali. Mas o fato de ainda não terem sido vendidos significava que, até então, não eram considerados úteis o suficiente.

 

‘Espera aí, mas não tem como o Nereus não saber disso.’

 

Opções

 

Não teria sido mais barato simplesmente perguntar em Barkinfo, mesmo que custasse uma comissão mais alta? Mas Nereus agia como se estivesse completamente alheio, fingindo ignorância.

 

‘Será que ele tem outro motivo por trás disso?’

 

“Então, que tal deixarmos esses caras aqui e darmos no pé?”

 

“Parece uma boa.”

 

Não havia necessidade de fazer tudo de maneira certinha. Afinal, piratas não eram exatamente campeões da justiça.

 

“Se o chefe de Terminus souber do que aconteceu aqui, vai ter que se manifestar de algum jeito—pra bem ou pra mal.”

 

“Você se certificou de que eles estavam bem amarrados, certo?”

 

“Claro, claro. Até verifiquei se eles tinham alguma arma com eles.”

 

Foi um trabalho perfeito. Todos nós assentimos em concordância e saímos rapidamente da Floresta Negra.

 

—

 

Pelo menos, era o que pensávamos.

 

“O que diabos é isso tudo?”

 

Gilbert nos encarava com olhos afiados e semicerrados.

 

“…..”

 

“…Ahem.”

 

“Lala não sabe de nada.”

 

A razão para essa situação repentina estava estacionada bem em frente à estalagem que alugamos — era uma carruagem enorme.

 

Seria tranquilo se fosse apenas uma carruagem grande, mas…

 

“Por que o Castelo Terminus está convidando vocês?!”

 

“É o que eu gostaria de saber. Vai ver eu tenho um direito de nascimento secreto ou algo assim?”

 

“Tsk. Mas a gente fez tudo perfeitamente.”

 

Nereus e Isaac responderam à bronca de Gilbert com despreocupação. Em resposta, Gilbert deu um tapa forte na cabeça de cada um antes de se virar para mim.

 

“Hic.”

 

Gilbert era o imediato do nosso navio, mas em momentos como esse, ele parecia ainda mais intimidador que o próprio capitão.

 

De onde vinha tanta força em um corpo tão magro…?

 

“Polaris… é, não é sua culpa. O que você podia ter fazer com um pai desses?”

 

“Uh… certo.”

 

Na realidade, provavelmente fui eu quem causou o maior problema. Apertei com força minha bolsa — a que continha Desmer e o agora enegrecido Oceanis — e fiquei em silêncio.

 

“De qualquer forma, eles estão ali só esperando a gente, então não seria melhor irmos ver o que é?”

 

Isaac falou enquanto esfregava a cabeça. Nereus concordou.

 

“É, é. Se a gente continuar enrolando, eles vão começar a suspeitar. E se acharem que a gente é pirata de verdade?”

 

“Como é que eles iam concluir isso só por causa disso? Você tá brincando, né?!”

 

“Mas, mas papai Gilbert—”

 

“Hmm? O que foi?”

 

No momento em que o chamei, Gilbert, que estava nos dando uma baita bronca até agora, de repente suavizou o tom. Era natural que todos ao nosso redor o olhassem estranho.

 

“Não seria melhor irmos? Digo, eles vieram até aqui pessoalmente pra nos convidar. Isso pode não ser algo ruim.”

 

“E por que você acha isso, Polaris? Pode explicar?”

 

“O Território de Tenus é um lugar que se desenvolveu graças aos esforços de muitas pessoas. Mesmo estando perto das fronteiras do império, o Chefe de Terminus não faria nada que pudesse prejudicá-lo. Afinal, ele tem sido mantido por seus antepassados e descendentes por gerações. Se eles convidam pessoas publicamente desse jeito e, de repente, esses convidados desaparecem, que tipo de boatos isso geraria?”

 

Se boatos perigosos começassem a circular, não seria nada bom para Tenus. A possibilidade de os moradores locais ficarem em silêncio existia, mas eu tinha motivos para acreditar no contrário.

 

“Além disso, o motivo de termos escolhido essa estalagem específica em vez das outras foi porque todos os outros lugares já estavam cheios, certo?”

 

Havia várias estalagens no Território de Tenus. A que estávamos hospedados, no entanto, ficava na parte mais remota da cidade, perto da Floresta Negra — um lugar que os forasteiros evitavam ao máximo.

 

Os moradores locais não tinham motivo para se hospedar em uma estalagem, o que significava que as outras estalagens estarem completamente ocupadas só podia significar uma coisa — havia muitos forasteiros na cidade.

 

“Se eles não quiserem que esses forasteiros espalhem boatos, então vão garantir que a gente vá embora em segurança.”

 

Claro, boatos sobre Terminus convidar alguém ainda se espalhariam, mas, nesse caso, o foco estaria em nós e não em Terminus. Isso significava que eles não teriam nada a perder.

 

“…..”

 

Seguiu-se um longo silêncio.

 

“…Assobio.”

 

Nereus quebrou o silêncio assobiando, enquanto Gilbert apenas me lançou um olhar estranho.

 

“Como era de se esperar da Polaris. Ela puxou a mim — é inteligente.”

 

“Que besteira você tá falando? Obviamente, ela puxou a mim.”

 

“Vocês dois estão errados. Eu sou brilhante de forma única, só isso.”

 

Cortei firmemente a discussão ridícula deles, balançando a cabeça.

 

“Enfim, parem de deixar nosso ‘convidado’ esperando! Por causa disso, nossa família inteira não conseguiu comer direito!”

 

Preocupados com a possibilidade de todos sermos levados juntos, os membros da nossa família encheram seus pratos de comida, mas mal deram uma mordida, observando a situação com ansiedade.

 

“…Suspiro. Tá bom, acho que não temos escolha.”

 

No fim, Nereus se adiantou para encontrar o mensageiro de Terminus.

 

“Qual é exatamente o motivo da sua visita?”

 

Uma mulher de meia-idade observou Nereus com cuidado antes de responder.

 

“Ontem, quando nossa senhora recobrou a consciência na Floresta Negra, ela encontrou um grupo de traficantes de pessoas desmaiados ao seu lado. Durante o… interrogatório, conseguimos uma descrição de um homem de aparência rude com cabelo azul-esverdeado.”

 

“……”

 

“E também, ela mencionou ter visto uma criança pequena com um tom de cabelo esmeralda único.”

 

O olhar dela se dirigiu à parede onde eu estava escondida.

 

“…Então é você.”

 

“…Quer dizer, não é exagero dizer que só isso já prova nosso envolvimento? Nem é como se nossa aparência fosse tão rara assim.”

 

‘Mas é rara, sim.’

 

Nem o Nereus nem eu tínhamos cores de cabelo comuns, mas mesmo assim ele afirmava o contrário sem o menor constrangimento.

 

“De fato. No entanto, o único grupo nesta cidade que de repente alugou uma estalagem inteira e ainda conta com pessoas de aparência tão distinta… é o de vocês.”

 

“……”

 

“A senhora deste território conhece bem todas as pessoas sob sua proteção e suas aparências.”

 

“……”

 

“Isso responde à sua pergunta?”

 

As palavras da mulher foram tão precisas que não restava mais nada a ser dito.

 

Continua